Abbaye Saint-Pierre-aux-Nonnains
Contenu
-
Titre
-
Abbaye Saint-Pierre-aux-Nonnains
-
Description
-
L'abbaye Saint-Pierre était avec Sainte-Glossinde l'une des deux principales communautés de religieuses bénédictines de Metz. Fondée à la fin du VIIe ou au début du VIIIe siècle par sainte Waldrade, elle devient une abbaye royale à l'époque carolingienne ; les ducs de Lorraine succèdent aux rois et empereurs dans le rôle de protecteur de l'abbaye.
La communauté compte entre 7 et 12 religieuses aux XVe et XVIe siècles, qui peuvent vivre avec une « nièce », une enfant appelée à leur succéder. Les religieuses sont expulsées dans les années 1560, quand le sud-ouest de la cité de Metz devient la nouvelle citadelle. Les bâtiments monastiques sont en partie détruits, en partie occupés par l'armée française qui installe un garage dans l'église.
Il en reste aujourd'hui une partie du cloître et l'église. Cette dernière s'était installée dans un bâtiment romain : elle a eu la réputation d'être la plus ancienne de France. C'est plutôt les murs eux-mêmes qui peuvent être datés du IVe siècle, sans qu'on sache si l'édifice était civil ou religieux. Les transformations intérieures, de l'époque carolingienne à la fin du Moyen Âge, ont été bien étudiées par les archéologues, à partir des fouilles allemandes de 1942-1944. La basilique romaine, peut-être inachevée, devient église abbatiale vers la fin du VIIe siècle. Elle garde son aspect de nef unique sous une charpente. Elle est dotée au siècle suivant d'un chancel, une barrière de chœur sculptée. Ce chancel est un témoin extrêmement rare de l'aménagement intérieur des églises du haut Moyen Âge. Il est conservé à Metz au Musée de la Cour d'Or. À la fin du Xe siècle, quand les empereurs réforment l'abbaye, la basilique est transformée en église à trois nefs. Le chancel démonté est réemployé dans les nouveaux piliers. Une tour est construite en façade ouest, aujourd'hui détruite : la façade ouest actuelle est le mur interne de la tour. La charpente cède la place à une voûte d'ogive à la fin du Moyen Âge. L'occupation militaire entraîne la destruction des voûtes, du clocher, ainsi peut-être que de l'abside romaine, située à l'est, qui avait pu subsister jusque là.
Plan de l'abbaye Saint-Pierre (Bouteiller, Académie de Metz, 1862)
La façade ouest en 1929, avant exhaussement du toit. Le mur d'enceinte a depuis été démoli et reconstruit. On y remarque une porte gothique presque enterrée (photo frères Prillot, Bibliothèques-Médiathèques de Metz, FIP PRI 0406)
Salle de l'ancien couvent en 1929 (photo frères Prillot Bibliothèques-Médiathèques de Metz, FIP PRI 0412)
Salle de l'ancien couvent en 1929 (photo frères Prillot Bibliothèques-Médiathèques de Metz, FIP PRI 0413 bis)
Auguste Migette, Vue de l'abbatiale Saint-Pierre
Obituaire de l'abbaye Saint-Pierre-aux-Nonnains (Paris, BNF, LAT 10028)
Calice de Saint-Pierre-aux-Nonnains
Clé de voûte armoriée
Épitaphe de Thierry Drouin (†148.)
Pierre tombale d'Hetvis de Prény (†1323)
Pierre tombale de N. femme de Gérardin de Prény (XIVe siècle)