La Xippe
Contenu
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Titre
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La Xippe
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Description
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La Xippe (prononcer "chippe"), ou Xuppe, était située à l'est de la place du Champ-à-Seille, au bord d'un égout qui se déversait dans la Seille : c'était un des lieux où la justice municipale de Metz punissait les crimes qui ne méritaient pas la mort ou la mutilation. Comme dans d'autres villes d'Europe du nord-ouest, une potence actionne une nacelle (appelé "bassin") : les condamnés y prennent place pour être plongés dans l'égout. "Etre jeté dans la Xippe", ou "sauter dans la Xippe", manifeste la dégradation civique, avant le bannissement.
Vers 1397 un second lieu d'infamie judiciaire est installé à côté de la Xippe : un poteau appelé "pilori", plus courant dans les pratiques judiciaires urbaines. Certains condamnés étaient exposés au pilori, attachés par des fers, et devaient subir les moqueries de la population.
Ces peines sont en vigueur jusqu'à la prise de la ville par les troupes françaises : elles supposaient la participation de la foule, donc l'idée d'une justice émanant des citoyens, pour distinguer les gens honorables et ceux qui s'étaient déshonorés ; elles disparaissent quand la justice devient celle du roi ou de l'Etat.
Cité de Metz