21 mars - L'élection du maître-échevin
Contenu
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Titre
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21 mars - L'élection du maître-échevin
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Nature de l'événement
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Calendrier messin
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Date
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21 mars
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Description de l'événement
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Les magistratures annuelles rythment le calendrier messin. L’élection des Treize avait lieu le 2 février, celle du maître-échevin le 21 mars, date à laquelle les chroniques font commencer l’année, au lieu de suivre le calendrier liturgique.
Les élections anciennes sont un processus de négociation dont le scrutin est l’étape finale. Dès les origines sous l’évêque Bertram, en 1180, l’élection du maître-échevin est assurée par les six électeurs ecclésiastiques : le princier de la cathédrale, les abbés de Saint-Arnoul, Saint-Symphorien, Saint-Vincent, Saint-Clément et de Gorze. Mais au cours du XIIIe siècle, les bourgeois gagnent leur autonomie : ils proposent les noms des candidats parmi lesquels choisissent les prélats, « par accord ». L’élection se fixe au tout début du XIVe siècle, augmentant le contrôle des paraiges sur le gouvernement de la cité, face au clergé et au Commun.
À partir de 1300, le candidat doit être pris chaque année dans un paraige différent par rotation, ce qui limite la représentation du Commun à une année sur six. En 1316, le tirage au sort est introduit : les prélats tirent le nom de l’élu d’une boîte (« buste »). Leur rôle n’est plus que symbolique, d’autant que les six noms qu’ils ont déposés ont souvent été négociés avec les patriciens influents. C’est le cas en 1409, où Perrette Dieu-Ami désigne à l’abbé de Gorze le nom du candidat qu’elle souhaite voir proposer pour la prochaine élection.
Le scrutin avait lieu dans Saint-Pierre-aux-Images, près du cloître. Puis le nouvel élu, entouré par les électeurs ecclésiastiques, allait prêter serment à l’évêque dans Notre-Dame-la-Ronde, témoignant que le magistrat est à l’origine un homme de Saint-Étienne, serviteur de l’évêque. Sans les prélats, le maître-échevin se rendait ensuite au Palais, où il prêtait serment dans la chambre des Treize, avant de recevoir la clé des archives de la cité.
Abbaye Saint-Vincent
Saint-Pierre-aux-Images