Bibliothèques familiales
De nombreuses bibliothèques familiales sont documentées parmi les membres des élites patriciennes et bourgeoises urbaines, cas peut-être unique en France. Si des manuscrits messins datant du XIIIe siècle ont été possédés par des laïcs messins, il faut attendre le XVe siècle pour voir se mettre en place un système d'identification des manuscrits par la représentation des armoiries de leurs possesseurs et par l'inscription d'ex-libris. La pratique est plus largement diffusée au XVIe siècle. Cet aspect de la circulation des manuscrits rend difficile de suivre la transmission des manuscrits entre le XIIIe et le XVe siècles. Certaines bibliothèques familiales sont particulièrement bien attestées : celles des Desch, des Le Gronnais, des Chaverson et des Heu.